Café natural, mezcla y torrefacto: diferencias y cómo elegir el mejor

Si compras café habitualmente, seguro que te has encontrado con términos como café natural, café mezcla o café torrefacto. Aunque todos parten del mismo fruto, la forma en la que se tuestan cambia por completo el resultado en taza.

Entender estas diferencias te ayudará a elegir mejor tu café y, sobre todo, a descubrir que un café intenso no tiene por qué ser necesariamente amargo.

¿Qué significa que un café sea tostado?

Antes de hablar de café natural o torrefacto, hay que entender qué ocurre durante el tueste. El café verde es el grano antes de tostar y tiene poco que ver, en aroma y sabor, con el café que conocemos.

Durante el tostado, el calor transforma el grano y desarrolla buena parte de sus aromas, sabores, cuerpo y color. El resultado depende de factores como el origen del café, la variedad, la temperatura y el tiempo de tueste.

Tueste natural

En el café de tueste natural, los granos se tuestan únicamente con calor, sin añadir azúcar ni otros ingredientes.

Es el tipo de tueste que permite apreciar mejor las características propias de cada café. Dependiendo del origen y del perfil elegido por el tostador, podemos encontrar notas afrutadas, florales, cítricas, achocolatadas, dulces o especiadas.

Por eso, cuando hablamos de café de tueste natural, no estamos hablando de un sabor concreto, sino de un café cuyo proceso de tostado no incorpora azúcar.

¿Qué es el café torrefacto?

El café torrefacto se diferencia del tueste natural porque durante el proceso de tostado se añade azúcar al grano. Con el calor, el azúcar se carameliza y termina formando una capa oscura alrededor del café.

El resultado es un grano muy oscuro y brillante, con un perfil de sabor especialmente intenso y amargo.

¿Qué sabor tiene el café torrefacto?

El café torrefacto suele presentar sabores muy tostados, amargos y ahumados, con notas que pueden recordar al café quemado.

Este perfil tan marcado puede hacer que resulte más difícil apreciar las características originales del café y las diferencias entre unos orígenes y otros.

¿Qué es el café mezcla?

El término café mezcla puede resultar confuso. Generalmente hace referencia a una combinación de café de tueste natural y café torrefacto.

Por tanto, cuando alguien pregunta café mezcla qué es, la respuesta es sencilla: una combinación de granos tostados de forma natural y granos torrefactados.

¿Qué lleva el café mezcla?

La proporción de cada tipo de café puede variar según el producto. Cuanto mayor sea la presencia de torrefacto, más marcado será normalmente el perfil oscuro, tostado y amargo de la taza.

Café natural vs torrefacto: principales diferencias

Café mezcla o natural: ¿cuál elegir?

Si dudas entre café mezcla o natural, piensa primero en lo que quieres encontrar en tu taza.

El café natural permite apreciar mejor las diferencias entre países, variedades y perfiles de tueste. Es una buena opción si quieres empezar a descubrir que el café puede tener sabores mucho más variados de lo que imaginabas.

Si quieres experimentar con diferentes perfiles, puedes echar un vistazo a nuestros cafés Irreverentes y descubrir cuál encaja mejor contigo.

¿Por qué elegir café de tueste natural?

Una de las principales ventajas del café de tueste natural es que permite que el origen, la variedad y el trabajo del productor y del tostador tengan mayor protagonismo.

Un café puede ofrecer notas de chocolate, caramelo, frutos secos, cítricos o frutas. No todos los cafés saben igual y precisamente ahí está una de las partes más interesantes de descubrir el mundo del café.

¿El café natural es menos intenso?

No necesariamente. Esta es una de las confusiones más habituales cuando hablamos de café natural o torrefacto.

Un café puede ser muy intenso y, al mismo tiempo, ser 100 % de tueste natural. La intensidad depende de muchos factores: el origen, la variedad, el perfil de tueste, la molienda y el método de preparación.

¿Un café tostado oscuro es lo mismo que un torrefacto?

No. Un café tostado oscuro puede seguir siendo completamente natural.

La diferencia está en que el tueste oscuro hace referencia al grado de tostado del grano, mientras que el torrefacto implica añadir azúcar durante el proceso.

Por tanto:

Tueste oscuro ≠ café torrefacto.

Cómo elegir un buen café

1. Fíjate en el origen

Conocer de dónde procede el café te ayudará a descubrir perfiles completamente diferentes. Colombia, Etiopía, Guatemala o Brasil pueden ofrecer experiencias muy distintas en taza.

2. Busca la fecha de tueste

El café es un producto fresco. Siempre que sea posible, comprueba cuándo se ha tostado para disfrutarlo en mejores condiciones.

3. Apuesta por el café en grano

El café conserva mejor sus aromas cuando permanece en grano y se muele justo antes de preparar la taza. Así reduces el contacto con el oxígeno y aprovechas mejor sus características.

4. Elige el café según tu método de preparación

No necesitas exactamente el mismo café para una espresso, una cafetera italiana, una V60 o una AeroPress. El método de extracción también influye en el resultado final.

Si quieres aprender más sobre cómo elegir y preparar tu café, puedes consultar nuestra guía de café y recetas de Irreverentes.

5. Atrévete a probar diferentes perfiles

Si siempre has tomado un café muy amargo y potente, quizá descubras que prefieres un café con notas dulces, afrutadas o achocolatadas. La mejor manera de saberlo es probar diferentes orígenes y perfiles.

Café natural, mezcla o torrefacto: ¿cuál es mejor?

Si buscas una respuesta rápida, el café natural es la opción que te permitirá apreciar mejor los aromas y sabores propios del café.

El café mezcla combina tueste natural y torrefacto, mientras que el café torrefacto se caracteriza por su perfil más oscuro, tostado y amargo.

Pero si quieres descubrir todo lo que puede ofrecer una taza de café, nuestra recomendación es sencilla: prueba diferentes cafés de tueste natural y encuentra tus favoritos.

Porque el café no tiene por qué saber simplemente a “café fuerte”. Puede saber a chocolate, caramelo, frutos secos, cítricos, frutas o incluso flores. Y descubrir esos matices es precisamente lo divertido.